Le Parc naturel régional des Alpilles a récemment aménagé 29 gîtes à lézards ocellés autour de la chapelle Saint-Sixte à Eygalières, en collaboration avec la commune et avec le soutien financier de la Région Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur.
Le site accueille une population particulièrement importante de lézards ocellés : les spécialistes estiment même qu’il s’agit de la plus grande population connue du département des Bouches-du-Rhône. Dans ce contexte, le renforcement de son habitat constitue un enjeu prioritaire.
Ces gîtes sont constitués de pierres de taille soigneusement sélectionnées, tant pour leur forme que pour leur teinte, afin de s’intégrer harmonieusement dans le paysage de ce site emblématique des Alpilles. Le lézard ocellé apprécie en effet les pierres bien exposées pour se réchauffer et cherche souvent à s’abriter sous les blocs rocheux. Il peut également utiliser les cavités naturelles présentes dans les vieux amandiers à proximité.
Aménagés comme un véritable maillage écologique, ces nouveaux abris permettent de renforcer le réseau existant, de faciliter la dispersion des jeunes individus et de limiter les risques de prédation entre congénères. Les gîtes installés, dits primaires ou secondaires, sont conçus de manière plus ou moins élaborée, parfois complétés par des tuiles ou des pierres plus petites, afin de répondre finement aux besoins de l’espèce.
Reconnaissable à sa robe verte ponctuée d’ocelles bleus, le lézard ocellé est le plus grand lézard d’Europe. Espèce protégée et classée vulnérable à l’échelle nationale, il bénéficie d’un Plan national d’actions (2020-2029) destiné à enrayer le déclin de ses populations, menacées par la régression et la fragmentation de son habitat.
Chacun peut contribuer à sa préservation, notamment en tenant les chiens en laisse et en laissant ce reptile discret tranquille, en particulier au printemps et en été, périodes sensibles pour la reproduction et le développement des jeunes.
Budget : 14 143 € HT financés à 80 % par la Région Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur et à 20 % par la commune et le Parc naturel régional des Alpilles.